Reshma Qureshi je imala samo 17 godina kada joj je bivši zet polio lice kiselinom. Međutim, ona je odbila da dozvoli da incident diktira njenu budućnost. Svoje putovanje dijeli sa Feminom.
'Bila mi je uskraćena medicinska pomoć četiri sata. Moja porodica i ja smo se obratili dvije bolnice za hitno liječenje, ali su nas odbili zbog nedostatka FIR-a. Bespomoćni i kojima je hitno potrebna pomoć, otišli smo u policijsku stanicu, a uslijedilo je višesatno ispitivanje – sve dok mi je lice gorilo pod dejstvom kiseline. Tek kada sam počela da povraćam, ljubazni policajac nam je pomogao da pokrenemo medicinski postupak. Međutim, do tada sam izgubio oko. Reshma Qureshi pripovijeda o teškoj muci kojoj su ona i njena porodica bili podvrgnuti nekoliko minuta nakon što joj je njen zet Jamaluddin polio lice kiselinom 19. maja 2014.
22-godišnjak je napustio kuću (u Allahabadu) sa sestrom Gulshan u vuči na dan tragedije. Dok je trebalo da se pojavi na Alimah ispitu, ova potonja je žurila da stigne u policijsku stanicu jer su policajci locirali gde se nalazi njen sin kojeg je kidnapovao njen bivši muž Jamaluddin (njih dvoje su se samo razveli nekoliko sedmica prije incidenta). Ubrzo nakon toga, dvojac je presreo Jamaluddin, koji je s dva rođaka sletio na lice mjesta. Osjetivši opasnost, sestre su pokušale pobjeći, ali je Rešma uhvaćena i povučena na zemlju. Polio mi je lice kiselinom. Vjerujem da je meta bila moja sestra, ali u tom trenutku sam napadnuta, kaže ona.
U trenu joj se svijet srušio. Tada ju je taj incident imao samo 17 godina, a ne samo fizički, već i psihički. Moja porodica je bila razbijena, a sestra je stalno krivila sebe za ono što me snašlo. Mjesecima nakon tretmana, kada sam se vidio u ogledalu, nisam mogao prepoznati djevojku koja je tu stajala. Činilo se kao da je moj život gotov. Više puta sam pokušao da se ubijem; zabrinuta, članovi moje porodice su se smjenjivali da budu sa mnom 24*7, objašnjava ona.
Ono što je pogoršalo situaciju je sklonost društva da okrivi i osramoti Reshmu za tragediju. Skrivala bi svoje lice zbog bezosjećajnog ponašanja ljudi. Bio sam suočen s pitanjima poput: 'Zašto te je napao kiselinom? Šta si uradio?’ ili ‘Jadnica, ko će je oženiti.’ Zar neudate žene nemaju budućnost? pita ona.
Reshma priznaje da je najveći izazov za žrtve napada kiselinom društvena stigma. Primorani su da se kriju iza zatvorenih vrata jer su im u većini slučajeva krivci poznati. Zapravo, baš kao i slučajevi silovanja, veliki broj napada kiselinom čak i ne dospijeva u policijske dosijee. Nekoliko žrtava je podleglo povredama pre nego što se podnesu FIR, a mnoge policijske stanice u selima odbijaju da evidentiraju zločin jer su žrtve upoznate sa svojim napadačima.
Otprilike u to vrijeme je Make Love Not Scars, neprofitna organizacija koja rehabilitira preživjele od napada kiselinom u Indiji, došla kao prikriveni blagoslov. Pomogli su u finansiranju njenih operacija, a nedavno je bila podvrgnuta rekonstrukciji oka u Los Anđelesu. NVO je, zajedno sa mojom porodicom, bila najveći sistem podrške u teškim vremenima. Ne mogu im dovoljno zahvaliti za sve, navodi ona. Danas, 22-godišnjakinja je zaštitno lice kompanije Make Love Not Scars, a njena izvršna direktorica, Tania Singh, pomogla je Reshmi da napiše svoje memoare— Biti Reshma , koji je objavljen prošle godine. Kroz svoju knjigu, ona ima za cilj humanizirati preživjele od napada kiselinom. Ljudi zaboravljaju lica iza tragedija o kojima čitamo svaki dan. Nadam se da će moja knjiga inspirisati ljude da se bore kroz svoje najteže trenutke i shvate da se najgore prevazilazi.
Reshma je uložila pritužbu protiv prestupnika, a slučaj je u toku. Jedan od njih je osuđen na blažu kaznu jer je bio maloljetnik (17) kada se incident dogodio. Pušten je prošle godine. I ja sam imao 17 godina. Kako da izađem iz situacije u koju sam se našao? ona navodi. Preživjela tvrdi da iako postoje zakoni koji štite žrtve napada kiselinom, implementacija predstavlja izazov. Moramo ulagati u više zatvora i brzih sudova. Zaostatak u predmetima je toliki da nema primjera za počinitelje. Kada postoji strah od posljedica, počinioci će dvaput razmisliti prije nego što počine krivično djelo. U Indiji slučajevi traju godinama, kriminalci izlaze uz kauciju i daju im se prijevremeno puštanje na slobodu kako bi se otvorilo mjesto za nove zatvorenike, objašnjava Reshma.
Prošlo je pet godina od napada, a danas se Reshma obavezala da educira one oko sebe o jezivom činu i datku koji nanosi preživjelima. Njen trud u tom cilju pružio joj je priliku da prošeta pistom na Nedelji mode u Njujorku 2016. godine, čime je postala prva osoba koja je preživjela napad kiselinom koja je to učinila. Sećanja na platformu, priznaje Rešma, zauvek će biti urezana u njeno srce. Model bi trebao biti savršen - lijep, mršav i visok. Hodala sam najvećom rampom iako sam preživjela napad kiselinom, i to mi je pokazalo snagu hrabrosti i moć prave ljepote, kaže ona.
Reshma je autor, model, borac protiv kiseline, lice nevladine organizacije i osoba koja je preživjela napad kiselinom. U narednim godinama želi da postane glumica. Suočavanje s tragedijom može oduzeti svu vašu hrabrost, ali morate zapamtiti da su negdje u budućnosti dani kada ćete se ponovo smijati, dani kada ćete zaboraviti svoj bol, dani kada ćete biti sretni što ste živi. Doći će, polako i bolno, ali opet ćeš živjeti, zaključuje ona.
